李善祥:坚持“农业救国”的爱国实业家
李善祥(1880—1959年),出生在北京,祖籍浙江镇海小港,著名爱国实业家。小港李氏家族靠船运起家,是当时上海最具经济实力的家族之一。李家人不仅富甲一方,而且家国情怀尤为浓厚,在风雨飘摇的时局面前不贪图享乐,几代人都在努力探寻救国救民之道,孙中山曾亲笔为其题写“子孙永葆”匾额,以褒扬李家对革命的鼎力支持。
儿时的李善祥深受良好家风的熏陶,早年接受了孙中山的民主革命思想,并立下了实业救国的宏图大志。1911年,李善祥参加辛亥革命,成为革命队伍中活跃的一员,辛亥革命胜利后,在家乡镇海县任县长。在任期间,他锐意改革,建立了新的行政、财务、教育体制,修缮军事要塞,推行剪辫子、放小脚、废科举、兴学校等兴国革命运动,受到全县人民拥戴,但也遭到豪绅特权阶层的毁谤和抗拒。后来,因看不惯军阀政府的倒行逆施,苦闷惆怅的李善祥辞官来到东北,开始探寻“实业救国”“农业救国”的可行之路。
辽阔的黑土地适于开办大型农场,实现生产效率的集聚化。李善祥经过慎重、系统的市场调查,效仿国外先进的股份制经营和农业生产方式,筹集资金创办了恒康农场,在当时的锦州开创出全国领先的经营模式,为辽西千古荒原带来一片新气象,也让当地百姓深受其惠。20世纪20年代的东北地区,饱受日本殖民者的欺凌压迫,经济社会发展举步维艰。李善祥经常在辽西与辽南之间出差,发现日本人在南满地区大连、营口一带种植苹果,并以很高价格卖给中国人,这种利用中国的土地和劳力,进行经济侵略的行为让李善祥非常愤恨。于是,他决定在锦州地区创办一个中国人自己的苹果园,以此来对抗日本的经济侵略。
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