杰克·佩里:新中国中英贸易交流的“破冰者”
2023年7月6日,习近平主席在向中英贸易“破冰之旅”70周年活动致贺信中指出:“70年前,以杰克·佩里先生为代表的英国企业家敏锐看到新中国的光明前景和中英合作的巨大潜力,以无畏的勇气和魄力打破意识形态坚冰,率先开辟了中英贸易交流的通道。”高度赞扬了杰克·佩里对中英经贸交流和两国友好事业的重大贡献。
思想进步的英国商人。1915年3月,杰克·佩里出生于伦敦东区。1929年,从事裁缝工作的父亲失业使本不富裕的家庭生活捉襟见肘,14岁的佩里不得不辍学进服装厂工作。由于勤奋好学,佩里在服装业内开始小有名气,后来与人合伙开了家女装厂,并逐渐发展成为知名企业。
随着意大利、德国法西斯主义的蔓延,英国出现了莫斯利领导的法西斯组织,佩里开始认识到法西斯是威胁安全和生活的最大危险。1936年10月,他参加了阻止黑衫军游行通过伦敦东区的“电缆街之战”反法西斯斗争,见证了英国共产党领导的工人阶级力量,培养了渴望自由、向往正义、不屈不挠的品格,受到马克思主义的启蒙,实现了政治觉醒。同样出生在伦敦东区的英国共产党员迈克尔·夏庇若也参加了“电缆街之战”的组织工作。佩里通过他的介绍结识了著名经济学家、新剑桥学派代表人物罗宾逊夫人。
由于重视应用新技术和生产质量,佩里的女装厂在二战后规模不断发展壮大,在伦敦设了三家分支机构,在南非、澳大利亚也开了新工厂。1950年,佩里与妻子进行了一次环球旅行,从美国、新西兰、澳大利亚到印度、埃及等地,旅行让佩里目睹第三世界的极度贫困,并因此感到震惊和难过,也让他坚信有必要了解世界各国国情。
冲破阻挠开启中英贸易交流的“破冰之旅”。1951年夏,佩里在参加罗宾逊夫人邀请的晚宴上认识了来剑桥大学讲学的冀朝鼎。冀朝鼎是中国著名经济学家,时任中国银行董事兼副总经理。朝鲜战争爆发后,以美国为首的西方国家对中国的封锁与禁运政策不断升级。罗宾逊夫人认为,这一制裁给世界和平带来威胁,于是鼓励佩里与中国方面多接触、促进双边贸易,还邀请他负责次年莫斯科国际经济会议英国民间代表团的组织工作。佩里同意了这一建议,在罗宾逊夫人和冀朝鼎的鼓励和帮助下走上了从事中英贸易交流、促进世界和平事业的道路。
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