从世界文明史进程看西方中心论之弊

西方中心主义又称西方中心论，是西方学科体系、学术体系和话语体系的核心，渗透在西方的学术与舆论当中。西方中心论的内涵包含以下三方面内容：一是主张西方文明是特殊的、例外的，只有西方拥有自由、民主、法治、科学、人权等“优越的文明要素”；二是突出西方道路的目的论叙事，宣扬资本主义道路代表“历史的终结”；三是强调非西方社会内部不能产生现代文明，只能借助于西方国家才能实现“进步”。因此，西方中心论者声称西方国家对其他国家和地区的殖民统治、帝国扩张和霸权主义干预是“正当”的。 

西方中心主义的渊源可以追溯至古希腊、罗马人对外部世界的偏见以及中世纪基督徒对“异教徒”的妖魔化建构，但其最终形成并发展为成熟的话语体系是在19世纪。19世纪，资产阶级在西方逐步获得统治地位，在内部寻求资产阶级的价值观以取得有利于强势阶级的文化领导权，在外部实行大规模的殖民扩张，以便为殖民统治提供意识形态上的支持。而西方中心主义恰恰同时满足了资产阶级上述两种诉求。近200年来，西方的学科体系和学术体系不断发展，但是西方中心主义的内在逻辑一直没有发生根本改变。近几十年来，随着亚洲社会和广大发展中国家的崛起，西方文明的内在缺陷受到学术界越来越多的质疑，西方中心主义也日益遭到批判。 

首先，多元文明并存是历史发展的常态，西方文明并不例外。纵观19世纪之前的人类文明形态，主要分布在东亚地区、南亚地区、中东地区、欧洲地区等，包括中华文明、印度文明、美索不达米亚文明、古埃及文明、伊斯兰文明、西方文明，等等。其中，中华文明是唯一不曾中断且以国家形态发展至今的文明，西方文明经历了古希腊文明、罗马文明、中世纪基督教文明几次大规模的更替，断裂性最为明显，中东文明和南亚文明的连续性则在中华文明与欧洲文明之间。19世纪之前的五千年文明史上，除了古典时代（约公元前500年至公元500年）以及公元1500年至1800年间的欧洲文明，可以与东方诸文明相颉颃，其他大部分时间处在欧亚大陆的边缘位置，落后于东方文明。在此期间，欧洲的历史从不缺乏贫穷、暴力、愚昧和文化贫瘠，也不缺乏专制。 

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