西方古典文明与古代近东文明的交往与融合
交流互鉴是文明发展的本质要求。不同文明之间只有交流互鉴、相互取长补短,才能保持旺盛生命活力。在人类古代文明史上,西方古典文明在形成、发展与演变的过程中,便曾与古代近东文明产生了较为广泛的交往与融合。
西方古典文明指的是古希腊文明与古罗马文明,这两种文明之所以被称为“古典的”,在于古希腊文明被视为西方文明的源头,而古罗马文明则吸纳了周边诸多文明的成果并成为希腊文明最直接的传承者,故而它们才被后世合而观之地称为“西方古典文明”。国际史学界所说的“古典学”(classics),其研究对象即为以希腊文、拉丁文为载体的希腊—罗马文明的各个方面。而上起公元前四千纪(公元前4000年—公元前3001年)的古代近东文明,除两河流域、埃及外,还包括米坦尼、赫梯、埃兰、乌加里特以及波斯等诸多文明,形成了东地中海文化区。
西方古典文明与古代近东文明的交往,大约始于公元前二千纪(公元前2000年—公元前1001年),即古代希腊历史上的克里特文明时期,至近东诸古代文明相继衰落前,即公元前4世纪亚历山大东征前,相互交往断续达16个世纪。一般而言,这种交往——无论是近东各文明内部,还是与西方古典文明之间——常常源于利益的驱使,自然与大小不一的冲突相伴,但不可避免地在文化上也产生了不同的相互影响。尽管所起的作用在程度上各有所异,但是不同文明间确实存在互动融合和相互影响,即便在所谓的“希腊化时代”,希腊文化在近东地区广泛传播过程中也深受当地文化影响。
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